Мы решили посетить тех немногих сербов, которые еще остаются на этих территориях. Подъехав к дому православного священника, единственного в городе, наша группа вновь увидела настораживающие знаки: дом за тройной колючей проволокой – иначе опасно. Батюшка радушно встречает нас: даже простой приезд русских воспринимается сербами как помощь и присутствие России в Сербии. На мой вопрос, какие основные проблемы в регионе, тут же говорит – демографические. В год он совершает 16 крещений и три венчания(!). Албанские семьи в среднем традиционно имеют намного больше детей, а албанские женщины специально приезжают в Прешево, чтобы рожать детей здесь, на территории Сербии. Отец Владэн делится своим мнением: «Сегодня власть не поддерживает сербов на этих территориях, ведь государство призвано заботиться обо всех нациях в равной степени. У нас нет державы сербов, а есть держава граждан. Поэтому сербам в южном регионе помогает больше всего Церковь». Церковь пытается решить и проблемы образовательной системы, и социальные проблемы. Во Вранье действует образовательный духовный центр, который способствует православному и патриотическому воспитанию. К сожалению, он один на всю епархию. Православная сербская молодежь старается решить своими силами демографические проблемы. Однако они по-прежнему остаются самыми насущными. Наш разговор начинает скатываться на какие-то грустные ноты, у меня невольно назревает вопрос: где же выход? Отец Владэн, словно почувствовав что-то, говорит, широко улыбаясь: «У нас есть такая пословица: впереди провал, сзади провал, остается только Господь Бог» (указывает рукой наверх, к небу).

        На следующий день мы отправляемся в монастырь святого Пантелеимона, расположенный в горах, в часе езды от Вранья. Игуменья встретила нас так тепло, словно бы давно ждала нас. Ухоженные сады с виноградниками, лакомятся в которых преимущественно пчелы, беседки для гостей, южные деревья – характерный монастырский пейзаж. Обязательный элемент сербского гостеприимства – стакан воды и ложка варенья, или погача, специальная сладкая выпечка для гостей. Монастырь в Сербии представляет собой несколько нетипичную картину для России. Так, обитель, где шесть-восемь монахов, считается уже большой. Можно представить, как тяжело насельникам поддерживать все монастырское хозяйство. Помогают им часто мирские люди. 

       Приехав в монастырь святого Пантелеимона, мы увидели множество военных. «Все в порядке, просто нам помогают дорогу делать», – успокоила одна монахиня. Многие после монастырских трудов здесь же и крестятся.

        В маленькой церкви святого Пантелеимона мы обратили внимание на икону святого Иоанна Русского, одетого в современную российскую военную форму. Матушка рассказала нам историю этой иконы. Весной 1999 года к игуменье приехало двое людей, которые друг друга не знали. Не сговариваясь, они рассказали ей один и тот же сон. Святой Иоанн Русский явился к ним и сказал: «Сербы страдают. Я иду на войну защищать братьев-сербов». «Бомбардировки закончились в день памяти святого Иоанна Русского», – добавила матушка. Видимо, когда Россия земная отступает, то Россия небесная защищает страдающих собратьев: верности небесной ни время, ни пространство, ни политика не помеха.

       В последний день нам пришлось увидеть печальные памятники 1999 года – зараженные ураном территории. Посреди поля вдруг возникает красный знак с черепом, огромная воронка от бомбы. Эту землю уже невозможно очистить, на ней не пасутся коровы, не растет ягода, не живут люди. В нескольких метрах от этого места – памятник девяти погибшим офицерам, на камне высечены слова: «Душом и телом љубављу и животом уз Божју хвалу у вечну славу (душою и телом, любовью и жизнью с благодарность Богу в вечную жизнь)».

        Территория Враньской области – ключ ко всему югу Сербии, а следовательно, наиболее важный, но и сложный регион. Сегодня больно смотреть на разрушеные сербские могилы, храмы, дома с заколоченными окнами, пустую отравленную землю. Вспомнился случай, как отец Николай (Гурьянов) на вопрос депутата Госдумы А. Крутова о том, возродится ли Россия, сказал: «А Россия никогда и не умирала». И сегодня, когда приходится слышать об экономическом и социальном кризисе Сербии, мы верим, что эта страна никогда не умирала и не умрет, что она сумеет сохранить свою веру, свою нацию, и хотя «впереди – провал, сзади – провал» – остается Господь Бог.